De acordo com levantamento realizado pela ABEGÁS (Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado), o volume de gás natural consumido em janeiro de 2007 foi de 38,5 milhões de metros cúbicos ao dia, uma retração de 9,94% ante os 42,7 milhões consumidos no mês período do ano passado e de - 8,42% se comparado com o mês anterior. As principais causas foram menor acionamento das térmicas e o período de férias.

O único setor que apresentou crescimento no mês foi o industrial. O segmento, que corresponde a 61% do consumo nacional, comercializou 23,5 milhões m³/dia, um aumento de 3,04% em relação a dezembro de 2006 e de 3,67% se comparado com janeiro de 2006.

O setor elétrico, que corresponde a cerca de 15% do consumo total, retraiu 37,07 %, comercializando 5,7 milhões de metros cúbicos diários em janeiro. Segundo Maurício Tolmasquim, presidente da Empresa de Pesquisa Energética (EPE), a probabilidade maior para este ano é que o despacho das térmicas fique abaixo dos 30% da capacidade instalada. Isso devido à confortável situação hidrológica que o país vive atualmente. Os reservatórios das hidrelétricas das regiões Sudeste e Centro-Oeste ultrapassaram, em janeiro, a marca de 60% de sua capacidade, devido às fortes chuvas que caíram. O presidente da EPE acredita que, em 2007, a necessidade de despacho será ainda menor do que a média dos últimos anos. “O gás existente hoje é necessário para atender toda a demanda prevista para o mercado, mais um despacho de até 60% para as térmicas. Isto nos dá uma certa folga, uma vez que os despachos feitos por essas usinas foram, em média, nos últimos anos, de cerca de 30%”, afirmou.

O uso de GNC e do gás natural comprimido consumiu 258 mil m³/dia em janeiro, um aumentou de 47,65% em relação ao mesmo período do ano anterior.

Os segmentos residencial, comercial e co-geração comercializaram 2,8 milhões m³/dia em janeiro, - 7% ante aos 3 milhões m³/dia consumidos em dezembro.

Já o segmento do gás natural veicular, que vinha crescendo a uma média de 19% ao mês, também apresentou retração de 7,02% no mês. Porém, o setor automotivo, se comparado com o mesmo período do ano anterior, teve um aumento de 19,12%.

Em janeiro, a petroleira anglo-holandesa Shell anunciou a descoberta de dois novos campos de petróleo na Bacia de Santos, em parceria com a Petrobras e com a americana Chevron. No mundo, duas grandes jazidas de gás foram descobertas na zona siberiana de Irkutsk, no noroeste do lago Baical.

A Corporação Nacional de Petróleo da China (CNPC), a maior petrolífera do gigante asiático, comprou da canadense EnCana todas as suas jazidas de gás natural no Chade, e negocia a aquisição de outros poços no Irã.

A Petrobras anunciou que o campo de Manati, localizado na Bacia de Camamu (BA), entrou em atividade e já começou a produzir três milhões de metros cúbicos diários de gás natural por meio de dois poços. Esse volume equivale à metade da capacidade máxima de produção do campo, que deve ser atingida ainda neste ano.