Uso de termelétricas a gás teve queda acima da média em 2020

A redução do uso das usinas termelétricas a gás foi de 15,6% no ano passado, mostra o ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico). A queda é bem maior que a da geração de eletricidade total, de 2,3%. É o resultado da recessão.

Mesmo com a baixa geral, a geração de algumas fontes para termelétricas subiu. É o caso de biomassa (4,7%) e resíduos industriais (1,2%). As outras fontes fósseis (carvão e petróleo) tiveram redução de 23,3%.

Para especialistas em energia, a maior dificuldade do gás é a dificuldade de transporte por causa da infraestrutura precária do país. Faltam gasodutos entre os campos do pré-sal e a costa. Mesmo a rede de distribuição em terra no Brasil está praticamente só no litoral. Com o consumo baixo, o gás acaba reinjetado nos campos.

Adriano Pires, diretor do CBIE, diz que o país deveria ter termelétricas inflexíveis a gás, ou seja, aquelas que funcionariam o tempo todo. Hoje são flexíveis. Só operam nos picos de demanda. O custo total da termelétrica é mais baixo. Mas o custo por MW (MegaWatt, unidade de energia), gerado é muito maior do que se ficasse ligado o tempo todo.

Ministério muda regra

Para o secretário de Planejamento e Desenvolvimento Energético do MME (Ministério das Minas e Energia), Paulo Cesar Domingues, a configuração do parque termelétrico poderá mudar no país a médio prazo. Os leilões a serem realizados em junho para energia nova, a ser gerada a partir de 2024, já permitirão termelétricas 100% inflexíveis. Hoje, o limite é de 50%. Certames previstos para setembro –cujas diretrizes foram divulgadas na segunda-feira (18) no Diário Oficial da União– já trazem a liberação.

Domingues afirma que o debate tem sido intenso há 20 anos sobre a vantagem ou desvantagem de usar mais termelétricas a gás na base do sistema. Optou-se por privilegiar hidrelétricas na base do sistema e ter termelétricas a gás, diesel ou óleo combustível como opção adicional nos picos de energia.

“A decisão no passado foi correta porque havia um parque hidrelétrico ainda robusto e muito investimento turbinável, usinas que poderiam ser construídas”, afirma.

O obstáculo que surgiu desde então é que a construção de usinas com reservatório tem enfrentado restrições ambientais crescentes porque a área alagada para isso é muito grande.

Falta de chuvas eleva demanda

Novas usinas têm sido feitas no sistema a fio d’água, opção na qual só é possível gerar energia no momento em que chove muito. E tem chovido pouco no Sul, Sudeste e Centro-Oeste. Por isso o ONS está desde o fim do ano passado despachando energia fora da ordem de mérito. Usam-se usinas mais caras para preservar os reservatórios. Mesmo com esse sistema excepcional, a demanda pelo gás subiu pouco. Afinal, as usinas atuais são mais caras do que se operassem o tempo todo.

Levantamento da Abegás mostra alta de 128% na demanda por gás natural para geração de energia em usinas abastecidas pelas distribuidoras em outubro de 2020 (dado mais recente disponível) em relação a setembro. O volume passou de 13,8 milhões de metros cúbicos por dia para 31,7 milhões.

Mas em 2019 o consumo dessas usinas foi de 30,9 milhões de metros cúbicos. Mesmo em outubro daquele ano a demanda foi de 36,2 milhões de metros cúbicos. Isso mostra que, durante a pandemia, as usinas termelétricas a gás tiveram queda muito maior na geração do que a média das outras fontes.

Domingues afirma que será possível converter uma parte das atuais usinas termelétricas a diesel em usinas a gás. Mas isso não é possível em todos os casos. Depende da tecnologia usada em cada uma e da possibilidade de adaptação.

Roberto Wagner, especialista em energia da CNI, avalia ser necessário incorporar usinas inflexíveis a gás na base do sistema de geração de energia nos próximos anos. “É importante, para isso, que o custo do gás caia. No Brasil, nunca ficou menor do que US$ 10, enquanto nos EUA chegou a US$ 3”.

Lei do Gás no Congresso

Wagner avalia que a Lei do Gás, em discussão no Congresso, contribuirá para isso ao obrigar o compartilhamento da rede de gasodutos existente.

Pires, do CBIE, acha que o ganho será muito pequeno enquanto não houver incentivo a gasodutos e térmicas 100% inflexíveis. O projeto em discussão no Congresso não trata do assunto. Sem isso, o Brasil continuará reinjetando gás nos campos.

Ele refuta o argumento de quem acha que seria desperdício dar subsídios para ampliar a rede de gasodutos. “O sistema atual tem subsídios para a construção de linhas de transmissão. Usinas inflexíveis a gás poderiam ficar perto dos grandes centros de consumo. Dispensariam linhas de transmissão”, afirma.

 

Fonte: Poder 360