Mitsui, do Japão, investe US$ 550 milhões em gás natural nos Emirados Árabes

A Mitsui & Co. vai adquirir uma participação de 10% em um projeto de gás natural liquefeito de U$ 5,5 bilhões nos Emirados Árabes Unidos, anunciou a empresa comercial japonesa, retornando à região onde iniciou suas atividades no setor. O projeto de Ruwais, com início previsto para 2028, terá capacidade de produção anual planejada de 9,6 milhões de toneladas. É liderado pela estatal de petróleo e gás Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC), que possui 60%, com Shell, BP e TotalEnergies entre os outros investidores. A planta será projetada e construída por uma joint venture entre a JGC Holdings do Japão, a Technip Energies da França e a NMDC Energy com sede nos Emirados Árabes Unidos.

O investimento de US$ 550 milhões da Mitsui elevará sua participação acionária na produção de GNL em todos os seus projetos para 9 milhões de toneladas anuais, acima das cerca de 8 milhões de toneladas atuais. Os países do Oriente Médio contribuirão com 2,2 milhões de toneladas, ultrapassando os Estados Unidos para se tornar a principal região. Os Emirados Árabes Unidos foram onde a Mitsui se envolveu pela primeira vez com GNL na década de 1970. “Estamos muito satisfeitos em participar deste projeto como resultado de nossos 50 anos de cooperação com a ADNOC”, disse o CEO Kenichi Hori. A comerciante Mitsui vê o GNL como uma opção realista para a transição para energia limpa, sendo o combustível uma área-chave em seu plano de médio prazo até o ano fiscal de 2025. Embora a Mitsui tenha buscado novos projetos de GNL para se juntar, Ruwais será o primeiro em cinco anos. A empresa ainda não começou a adquirir gás do projeto Arctic LNG 2 na Rússia, no qual entrou em 2019, devido a sanções dos Estados Unidos relacionadas à invasão da Ucrânia. A construção de um projeto em Moçambique, no qual a empresa se envolveu no mesmo ano, foi interrompida devido a uma insurgência, e o início da produção deve ser adiado além da estimativa anterior de meados de 2024.

À medida que os crescentes riscos geopolíticos deixam um grupo relativamente limitado de fornecedores estáveis de GNL, incluindo o Oriente Médio, Canadá e Indonésia, o projeto nos Emirados Árabes Unidos tornou-se ainda mais importante para a Mitsui. Isso é significativo para o Japão como um todo. A alocação de GNL produzido em Ruwais será negociada pelas empresas envolvidas, em vez de determinada pelas respectivas participações acionárias. Enquanto a participação da Mitsui começa em 600 mil toneladas, o Japão poderia acabar com mais do que as 960 mil toneladas da participação de 10% da casa de comércio. O fornecimento de GNL do Japão vindo do Oriente Médio diminuiu, devido a desenvolvimentos como a decisão da Japan Electric Power Exchange (Jera) em 2021 de não renovar um contrato de fornecimento de longo prazo com o Catar para mais de 5 milhões de toneladas por ano. O principal fornecedor de GNL do país no ano passado foi a Austrália, seguida pela Malásia, Rússia e Estados Unidos, sem nenhum país do Oriente Médio entre os cinco principais. Embora os projetos de GNL enfrentem desafios devido aos esforços de descarbonização em geral, o combustível ainda está no centro de uma corrida global por fontes de energia.

A demanda está crescendo na China, Sul da Ásia e Sudeste Asiático por um combustível menos intensivo em carbono do que o carvão. A Shell prevê que a demanda global cresça mais da metade de 2023 a entre 625 milhões e 685 milhões de toneladas em 2040. A União Europeia também está se tornando um pouco mais aberta ao gás natural, adicionando o combustível no ano passado à sua taxonomia de atividades econômicas sustentáveis ambientalmente, desde que certas condições sejam atendidas, incluindo um limite nas emissões ao longo do ciclo de vida da produção ao consumo. O plano é usar energias renováveis e energia nuclear para alimentar instalações centrais em Ruwais, o que reduziria substancialmente as emissões de carbono em comparação com outras plantas de GNL.

Fonte: Valor Online