Preços do gás natural dos EUA caem 20% no primeiro semestre do ano

O preço médio mensal do gás natural spot no atacado caiu 20% entre janeiro e junho no benchmark americano Henry Hub, ponto de distribuição de gás nos EUA, informou a Administração de Informações de Energia (EIA, da sigla em inglês). O valor ficou em US$ 2,56 por milhão de BTU, de acordo com dados da Refinitiv Eikon, plataforma profissional de análise de mercados e negócios. Em janeiro, o preço médio do Henry Hub foi de US$ 3,18/MMBtu, caindo para US$ 1,49/MMBtu em março, menor preço médio mensal ajustado pela inflação desde 1997. Além disso, os preços de fevereiro a abril de 2024 foram os mais baixos já registrados para esses meses. Os preços caíram durante boa parte de 2023 em meio à produção recorde de gás natural nos EUA, consumo estável e estoques relativamente altos do insumo. Com o inverno ameno de 2023, os preços ficaram ainda mais baixos no início de 2024.

De acordo com a EIA, a produção média de gás natural seco nos EUA foi de 106 bilhões de pés cúbicos por dia (ou 3 bilhões de m3/dia) em novembro e dezembro — a maior produção já registrada — em um momento que temperaturas mais altas do que o normal levou a um menor consumo de gás natural para aquecimento de ambientes. No entanto, a produção de gás natural começou a diminuir no primeiro semestre de 2024, após um declínio em meados de janeiro devido à tempestade de inverno Heather e preços historicamente baixos. A produção total de gás natural seco caiu para 101,6 Bcf/d (2,9 bilhões de m3/dia) em abril, o menor desde dezembro de 2022 (100,2 Bcf/d, ou 2,8 bilhões de m3/dia). Como resultado, menos gás natural foi injetado no armazenamento dos EUA do que a média até agora nesta temporada de injeção (abril-outubro), com as injeções de maio e junho com média de 11% e 31% abaixo de suas respectivas médias de cinco anos, embora os estoques permaneçam acima de sua faixa anterior do quinquênio. Como a produção diminuiu e os estoques estão se aproximando da faixa dos cinco anos anteriores, os preços aumentaram de fevereiro e março, mas permanecem perto de baixas históricas.

Fonte: PetróleoHoje